最新的发射合同胜利表明火箭实验室现在被认为是高度可靠的

火箭实验室周二晚间宣布，它与另一家名为Synspective的日本公司签署了2020年发射清单的客户。火箭实验室将于今年下半年从其新西兰设施发射该公司的合成孔径雷达卫星（名为StriX-α）。

Synspective的创始人兼首席执行官Motoyuki Arai在新闻稿中说：“我们非常高兴与火箭实验室的先驱Rocket Lab合作。” “我们也感谢他们在接受我们关于卫星轨道和发射周期的要求方面的灵活性。”

这已经足够了！150公斤重的StriX-α卫星接近电子技术能力的最高端，但助推器可以将那么多的质量放到太阳同步轨道上。迄今为止，Electron发射的最重的有效载荷是一颗185公斤的空军卫星，去年进入了500公里的轨道。

这家日本公司周二的宣布并未包括这样一个事实，即日本公司将这次发射从Vega火箭拖到了Electron上。去年7月在15次发射中首次失败的维加火箭尚未重返飞行。它从法属圭亚那发射的太空港由于冠状病毒而关闭。

Synspective和Arianespace 仅在一年前宣布了一项合同，以发射StriX-α作为这家欧洲公司的Vega车辆的乘车飞行任务，并且作为交易的一部分，他们签署了“战略合作伙伴协议”以研究未来的合作。

这是很重要的，因为自从2018年初成立以来，Synspective已经筹集了超过1亿美元。最终，它计划建立一个由25颗卫星组成的星座，以提供对地球的全球覆盖，并能够使用合成孔径雷达提供连续图像通过云层和夜间。Synspective的目标是到 2022年发射六颗卫星，以覆盖亚洲。现在，火箭实验室，而不是阿丽亚娜航天公司，有可能从事这项发射业务。

不是坐公车

StriX-α卫星是用于测试星座技术的原型车，比计划的最终卫星配置的100千克重。发射其中的25份合同将为一些smallsat发射公司提供不错的合同，这就是Synspective迁移到Rocket Lab的原因。

在Electron上专门启动的费用为750万美元。据美国政府的一份报告称，尚不知道Syspective为Vega火箭支付了多少费用，该火箭具有向太阳同步轨道升起约1.4公吨的能力，成本为3,700万美元。

火箭实验室首席执行官彼得·贝克（Peter Beck）拒绝透露维加火箭发射压力的原因是什么，而火箭实验室首席执行官彼得·贝克则告诉Ars，该公司以前曾经历过这种情况。贝克说：“这对我们来说并不罕见。” “我们有几种不同的客户。有时候他们预订了一个拼车任务，但是却失败了，或者他们开始了，他们发着火来找我们。或者也许他们订了一个奇幻之旅火箭，并意识到它不会很快飞行。其他客户确实了解专用发射的价值。”

Electron的费用可能比共享飞行任务的费用高一些，但是Rocket Lab可以为火箭提供有价值的服务，该火箭现已准备就绪，可以将卫星送入精确的轨道。贝克说：“您不会指望为优步支付车票的价格。” 在这种情况下，Synspective肯定会尽快将其演示卫星送入轨道。